Dualistische Entwürfe zur Einheit der Naturphänomene und die Anfänge der Romantischen Naturphilosophie

The importance of German Naturphilosophie for the development of a unified view of nature is often emphasized. The search for ultimate unity of natural phenomena, however, was already too common among physicists of the waning 18th century to ascribe its popularity to the influence of philosophers. To avoid the plethora of imponderable fluids, many ?atomists”? reduced electric, magnetic, thermal, and chemical phenomena to a dualism of contrary principles, thereby prefiguring the ?dynamic”? ideas of romantic Naturphilosophen. In particular we show how Schelling's early account of his Naturphilosophie was shaped by J. A. Deluc's atomistic theory of gases and vapours.     

Mathematik und Religion in der frühen Neuzeit

Some protestant Mathematicians had a strong preoccupation with the Day of Judgement. Stifel, Faulhaber, Napier and Newton made calculations in order to determine the date of the end of the world. Craig gave mathematical rules for a decline in the reliability of Christian tradition; in order to prevent a reliability of nearly zero, the Day of Judgement must come before. Furthermore, some conflicts between theology and mathematics are discussed. The Council of Konstanz condemned Wyclif's theory of the continuum. It seems that the relation between part and whole was a crucial point between the Aristotelians and the “moderns”.     

The Chemists' Style of Thinking

Der Denkstil der Chemiker. Der Aufsatz diskutiert die Tragfähigkeit des Begriffes “Denkstil”, wie er von Alistair Crombie eingeführt und Ian Hacking aufgegriffen wurde, für das Verständnis dessen, wie das Fach Chemie historisch seine Identität ausgeprägt hat. Obwohl weder Crombie noch Hacking den Begriff “Denkstil” in Bezug auf einzelne Disziplinen verwendet haben, erscheint im Fall der Chemie seine Anwendung besonders vielversprechend, weil er hier hilft, ein zentrales Problem zu thematisieren – nämlich die Frage, wie es Chemikern trotz wechselnder Gegenstandsbereiche und theoretischer Umbrüche gelang, eine eigenständige und stabile Identität auszubilden. Nach einer Einführung in den Begriff “Denkstil”, argumentiert der Aufsatz, dass die Beständigkeit der Chemie als eines Faches wesentlich in ihren Laborpraktiken gründet, die ihrerseits wiederum die spezifische Art der Fragen bestimmten, die Chemiker in ihren Forschungen stellten bzw. die Form der Antworten, nach denen sie suchten. Folgende Merkmale kennzeichnen diesen “chemischen Denkstil” (1) eine spezifische, im Herstellen begründete Form des Wissens, (2) die Befassung mit einzelnen Stoffen und Materialien statt mit Materie im Allgemeinen und (3) eine Beobachtung von Natur besonders im Hinblick auf Transformationsprozesse. The Chemists' Style of Thinking. This paper discusses the relevance of the notion of “styles of scientific thinking” introduced by Alistair Crombie and revisited by Ian Hacking, for understanding how chemistry shaped its identity. Although neither Crombie nor Hacking applied this notion to individual disciplines, it seems appropriate to use it in the case of chemistry because it helps to address a puzzling issue: how did chemists manage to shape an identity of their own, despite shifting territories and theoretical transformations? Following a presentation of the notion of style, I will argue that the stable identity of chemistry is rooted in laboratory practices, which determined the specific questions that chemists put to nature as well as the answers to their questions. The “chemical style of thinking” is characterized by i) a specific way of knowing through making, ii) the concern with individual materials rather than matter in general and iii) a specific commitment to nature.