旷日持久的雅典埃尔金雕刻返还之争

20世纪以来,在文化遗产保护领域最为世人所瞩目的问题之一,可能就是殖民统治或者是战争时期被盗窃或者非法盗运出原属国的文物的返还和赔偿问题。虽然由于公众的呼声、国际社会的干预和法律的压力,有些文化遗产被归还给原属国。但仍有大量的文化遗产被保存在非原属国的博物馆里,其中也包括众多流失海外的中国文物。希腊政府长期以来所进行的大英博物馆收藏的埃尔金雕刻返还的斗争,进一步揭示了殖民统治或者是战争时期被盗窃或者非法盗运出原属国的文物的返还和赔偿问题的复杂性和困难性,因为仅仅依靠道德的呼吁是远远不够的,更多的时候起作用的应该是法律,包括所涉及相关国家的适用法律,还有就是有关的国际公约,在没有明确的法律可以依靠的情况下,道德所起的作用可大可小。