希腊鱼尾兽在中国——中古祆教“护佑神兽”图像研究

在入华粟特人史君石堂（580）的神异图像中，基座北侧的翼马鱼尾兽极富异域色彩，为中原汉地罕见。本文考索此类鱼尾兽的起源及流变，认为鱼尾兽图像很可能源自古希腊神话海怪“刻托斯”（ketos）。刻托斯作为带有丧葬意涵的图像语汇随亚历山大东征传入波斯、中亚和西北印度，后经粟特人中介来到中国。西方基督教艺术挪用它来表现圣经巨兽利维坦。而中亚粟特纳骨瓮和中国祆教艺术中的有翼鱼尾兽，则被视为接引亡灵的冥府使者（psychopomp），其职能延续了希腊刻托斯的来世寓意。粟特壁画中的有翼复合神兽，则是祆教神佑“灵光”的具象体现。史君石堂鱼尾兽和龙、虎、象组成的四兽与中国的四灵异曲同工，反映了祆教艺术与汉文化的互通。