印章与考古

春秋战国至秦以前，印章称为“鉩”或“玺”。秦统一六国，皇帝的印信称为“玺”；官、私所用的均改称为“印”。至汉代，官印中始有称“章”或称为“印章”。唐代女皇帝武则天执政后，认为“玺”音近“死”不吉利，遂改名称“宝”。此后至清代，凡是皇帝所用的印章一般都称为“御宝”，或称为皇帝的凭信。     

有关广西的汉代官印

在我国，使用玺印的历史己有三千多年。秦代以前，无论官印、私印，都称为“鉨”，即“玺”。秦统一中国后，加强中央集权，建立了一系列制度，规定只有皇帝的印才能称“玺”，其他人的印只能称“印”。到汉代，这种制度有所放宽，诸侯王、王太后的印也可以称“玺”，年薪二千石以上的官吏的印则称“章”，其他人的印还是称“印”。后来也有合起来称为“印章”的。