虚拟长城展：50件长城文物

长城虽已废弃不用,但它的故事仍然被中原之外的民族和西方人“续写”。这两件文物记录了中原大明王朝一夜之间的终结和西方对天朝虎视眈眈的开始。     

甲午战争，我们为何败给了日本

120年前的中日甲午战争（1894．7—1895．4）是一场国运之战。拥有当时世界领先水平铁甲舰队的“天朝上国”,自认“倭不度德量力”“以中国临之,直如摧枯拉朽”。却不想,反被对方以“摧枯拉朽”的气势打败。正如学者郝瑞庭所说：“中国,输掉的不仅是一场战争,也输掉了国运,输掉了希望,输掉了本该生存与发展的一个世纪。”时光流逝120年,今天我们来反思战败的原因,绝不是简单的一句“落后就要挨打”可以概括的。归根结底,专制体制的痼疾,洋务改革的失败以及清政府的昏聩腐败,才是导致战败的真正根源。     

太平天国珍钱赏

在太平天国运动短暂的十几年里,天朝政府铸造过数量可观的天朝钱币。其中部分品种因铸量极少,被藏家视为珍品。目前言列三珍者,首推“通宝钱”,二珍“天国圣宝”背横读“太平”,三珍系“太平圣宝”背横读“天国”。其中第三珍“宝”字简书,在天朝钱中堪称奇独,旧谱新书均列为仅见品。其实藏家手中未必囊空,只是秘藏未曾披露而已。     

甲午战败后清廷何以不敢再战

甲午战争中,清廷内部对于战与和的问题一直存在分歧,从整体而言,怯战心态始终如影随形,堂堂天朝上国竟然主动向蕞尔小国日本表示屈服,这在时人和后人眼里颇觉难解。百余年来,人们往往站在旁观者立场审视这场战争,甲午战争中清廷何以难掩怯战心态,战败后清廷何以迅速求和,是不敢再战还是不能再战,促其作出求和决策的动机何在?回到甲午年的清王朝,在内忧外患的双重压力下,视皇朝生存为头等大事的清廷,自然     

中国古代的朝贡外交

商周以降,中原王朝都一直认为自己居天人之中,是"天朝上国",为世界之中心,周边各地都是蛮夷未开之地。"中国属内以制夷狄,夷狄属外以奉中国",这种先入为主的观念,便将中原王朝与周边各地的关系限定为自下而上的朝贡关系。朝和贡的历史久远,班固《汉书》中有"修奉朝贡,各以其职",而在一些文献中有帝舜时期西王母来朝的记载,也有一些少数民族朝贡商周王朝的记载。"王者不治夷狄,来者不拒,去者不追",     

关于太平天国史研究的几个问题

太平天国史的研究,有几个问题需要重新认识。洪秀全早期的宗教宣传和活动并非“纯粹的宗教宣传”,而是具有政治意义和策略价值;农民领袖平均、公有思想作为一种鼓舞农民斗志的理想无可厚非,洪秀全等所实施的现行政策与公有制理想是有距离的,他们已注意到切合实际问题,所采取的实际政策是灵活的;由平均、公有思想转到仿行资本主义思想是一种进步,这种转变不是“脱离实际”的,而是有客观因素,具有现实性;拜上帝信仰与太平天国相始终,它使太平天国兴,又使太平天国亡;太平天国起义具有革命性质,是一场具有资产阶级民主革命的某些特点或色彩的农民革命,并起了重要的历史作用。     

论《天朝田亩制度》对社会结构的重新建构——以其对官僚机构的重新建构为例

《天朝田亩制度》(文中简称《制度》)是太平天国运动史上一篇极为重要的文献。本文在社会学视野下对《制度》进行了重新解读,认为《制度》是天朝设计者们对当时社会结构进行的一次重新建构。本文在总结前人研究的基础上,以《制度》对官僚机构的建构为例对这一观点进行了论证。     

新书微讯

正《想象异域——读李朝朝鲜汉文燕行文献札记》内容简介李朝朝鲜的燕行文献里面有很多有趣的轶闻和失落的历史,其中不少是在中国史料中难得看到的。作者在阅读这些史料的过程中,受到极大的震撼,因为在燕行文献中,"中国"对于他们来说,既是一个曾经是文明来源的天朝上国,又已经"华夷变态",是充满"膻腥胡臭"的地方。他们在复杂心态下,近距离观看中国,记录下他们感到不寻常的种种现象,又在想象异域悲情的情感驱使下,李代桃僵地为大明王朝招魂,处处搜寻大清帝国的种种怪现状。这似乎可以让我们重新审视近世东亚以及中国,重看东亚与中国的文化史,重新思考亚洲与中国、民族与认同、族群与疆域等等问题。     

论晚清对欧美小国的外交(二)——论第二次鸦片战争后甲午战争前对欧美小国的外交

第二次鸦片战争后到甲午战争前这段历史时期,以1861年1月设立总理衙门为契机,清朝对欧美小国外交的近代化终于也艰难地起步。清朝政府在中秘、中巴签约谈判中,较好地捍卫了中国的权益,较好地保护了在欧美小国的华侨的正当权益。开始走上世界以适应世界潮流,学习按照近代外交惯例办理外交。“天朝上国”的观念尽管受到很大冲击,但影响仍然巨大而深远。     

试论天朝上国观念在晚清的崩溃

从1840年鸦片战争开始,晚清政府经历了一次次的列强入侵,签订了一系列丧权辱国的条约,中华民族一直坚持的天朝上国的观念逐渐的走向崩溃。天朝上国观念在晚晴的崩溃是不可避免的,晚清时期的政治、经济、文化各方面与西方列强相比,存在着巨大的差距,而清政府软弱无能,战备腐败松弛,丧权辱国,使很多人的思想文化信仰全面崩塌,也使一部分有识之士充分认清了自己和国家现状。