Where are the witches of prehistory?

Why are certain common classes of ritually destroyed objects (persons, artifacts, or architecture), such as persecuted witches, so difficult to identify in the archaeological record? Although a common topic in cultural anthropology, witches seldom receive the attention of archaeologists. The difficulties archaeologists face in the study of religion derive, in part, from the lack of correlates linking ritual activities to the formation of archaeological deposits. This paper defines ritual as a technology and employs an object life history approach that draws upon ethnographic, archaeological, and experimental research to begin building such linkages—including those describing the presecution and deposition of witches, sorcerers, and other victims of ritual violence. These new directions are illustrated through a case study of anomalous deposits of human skeletal remains from the North American Southwest     

Weiterentwicklung der Zentrenstruktur in Verdichtungsräumen

Die Verdichtungsr?ume werden zunehmend gepr?gt von einem anhaltenden Ansiedlungs– und Erweiterungsdruck gro?fl?chiger Einzelhandelsbetriebe. Dadurch werden Auswirkungen auf die Zentren– und Versorgungsstrukturen befürchtet. Die Fl?chennachfrage betrifft insbesondere die verkehrsgünstigen, nicht zentrenintegrierten Standorte innerhalb der Kernstadt sowie Standorte in den angrenzenden St?dten und Gemeinden. Darüber hinaus existieren bereits vielfach Einzelhandelsagglomerationen mit hohem Anteil an gro?fl?chigen Vertriebsformen. Grundlage für die raumordnerische Beurteilung von Gro?fl?chen– und Einzelhandelsprojekten ist das – in Niedersachsen dreistufige – System der Zentralen Orte (Ober– Mittel– und Grundzentren), auf Basis dessen in den Regionalen Raumordnungsprogrammen (RROP) n?here Aussagen getroffen werden. Allgemein besteht dabei die regionalplanerische Forderung nach funktionaler und regionaler Integration von Einzelhandelsvorgaben bzw. –standorten in die st?dtische und regionale Versorgungsstruktur: • Art und Umfang des Vorhabens (Versorgungsbedeutung, ausgedrückt in der Einzelhandelszentralit?t und dem Einzugsbereich) sollen der zentral?rtlichen Bedeutung der Standortkommune entsprechen. • In engem Zusammenhang damit sollen die Gesamtstrukturen des Einzelhandels und der Einzugsbereich in einem angemessenen Verh?ltnis zur Bev?lkerungszahl im Verflechtungsbereich stehen bzw. diesen nicht wesentlich überschreiben (wobei die Verflechtungsbereiche in Niedersachsen nicht weiter definiert sind). Faktisch sind jedoch – neben dem Netz der Zentralen Orte – sekund?re, angebotsorientierte Standortnetze des gro?fl?chigen Einzelhandels entstanden. Aus Sicht der Raumordnung stellt sich somit das Problem, dass die Zentrale–Orte–Hierarchie als Bewertungsgrundlage insbesondere für st?dtebaulich schwer integrierbare gro?fl?chige Einzelhandelsbetriebe gerade in Verdichtungsr?umen unzureichend ist (vgl. CONVENT & v. Rohr 1997.     

Palaeogeography of an 'Ubaid archaeological site, Saudi Arabia

Palaeogeographic analysis and radiocarbon dating indicate that sometime in the second half of the fifth millennium BC a sea-level rise occurred along the coast of the western side of the Arabian (Persian) Gulf. Cultural remains of the'Ubaid archaeological period are intimately associated with the event and the palaeogeographic environment that accompanied it. The sea-level rise appears to have had a catastrophic effect on habitation sites.     

MODIFIED MAHALANOBIS FILTERS FOR GROUPING POTTERY BY CHEMICAL COMPOSITION*

A statistical procedure for grouping pottery in provenance studies by chemical data is presented, which now is routinely in use in our laboratory. It is based on the Mahalanobis filter method and X² -statistics, and can be used for both establishing groups and assigning single sherds to already known groups, thus replacing principal components analysis or cluster analysis and avoiding their problems in grouping pottery. The new method is able to consider correlations, uncertainties of measurement and constant shifts of the data in case of dilution. In particular, considering dilution effects results in both a better assignment to and separation of reference groups and is also equivalent to the compositional data approach, if log-transformed data are used. Other distortions of data (e.g., mixing of clays) can also be considered.     

Kariandusi: Acheulean morphology and the question of allometry

Allometry, or size-related variation, is shown to be an important factor in the bifaces of two separate assemblages from the Acheulean site of Kariandusi in Kenya. Such variation has functional and possibly stylistic implications. The paper gives a review of the archaeology of Kariandusi, and then investigates the question of size and shape variation in bifaces. The Upper Sites at Kariandusi, first investigated by L. S. B. Leakey, have yielded many obsidian bifaces which can be dated to approximately 0.7–1.0 myr ago. Material from the Lower Site, including many lava bifaces, is judged to be stratigraphically younger but probably in the same time range. We show by making comparisons with the neighbouring Acheulean sites of Kilombe and the Kapthurin Formation that allometry is present in biface assemblages at least 0.5 myr different in date; that similar principles of allometry operate in all the assemblages; and that where there are differences of allometric pattern, within-site variation is sometimes greater than variation between distant sites. We conclude that the size of a biface at least partly determines the shape in which it was made, and that sites in the time range ofHomo erectus and earlyHomo sapiens show surprisingly similar allometric patterns.

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Résumé Il est démontré que l'allométrie ou variation dimensionnelle, est un facteur important des bifaces de deux collections séparées du site acheuléen de Kariandusi au Kénya. Une telle variation a des implications fonctionnelles et peut-être aussi stylistiques. Cet article examine l'archéologie de Kariandusi, puis étudie la question des variations de dimensions et de formes dans les bifaces. Les sites plus élevés de Kariandusi, que L.S.B. Leakey a été le premier à fouiller, ont donné de nombreux bifaces d'obsidienne que l'on peut dater d'environ 0,7–1,0 million d'années. Le matériel obtenu dans le site inférieur, y compris de nombreux bifaces en lave, est jugé plus récent stratigraphiquement, mais probablement de la même période. En faisant des comparaisons avec les sites acheuléens voisins de Kilombe et de la Formation Kapthurine, nous démontrons que l'allométrie est présente dans des collections de bifaces dont les dates diffèrent d'au moins 0,5 million d'années; que des principes d'allométrie similaires s'appliquent à toutes les collections; et que lorsqu'il y a des différences de schéma allométrique, la variation au sein d'un même site est souvent plus importante que la variation entre des sites distants. Nous concluons que la dimension d'un biface détermine au moins partiellement sa forme, et que les sites de la période de l'Homo erectus et du début de la période de l'Homo sapiens présentent des schémas allométriques étonamment semblables.

     

Book reviews

Serviços e Desenvolvimento numa Região em Mudança (Services and Development in a Changing Region). Comissão de Coordenação da Região Centro (Ed.), Coimbra, Comissão de Coordmação da Região Centro, 1993, 443 pp, ISBN 972 659 040 0.

Technology Transfer in Europe. David Charles and Jeremy Howells, London, Belhaven Press, 1992, 256 pp., £35.00, ISBN 1 85293 160 4.

Technology and Economic Development. The Dynamics of Local, Regional and National Change. E. J. Malecki, Harlow, Longman Scientific & Technical; New York, John Wiley, 1991, 495 pp., ISBN 0 470 21723 5.

The Rise of Meso Government in Europe. L. J. Sharpe (Ed.), London, Sage Publications, 1993, 327 pp., £45.00, ISBN 0 8039 8776 5.

British Urban Policy and the Urban Development Corporation. Rob Imrie and Huw Thomas (Eds), London, Paul Chapman, 1993, 216 pp., £15.50 pb, ISBN 1 85396 207 4.