‘An Organic Part of the Whole Structure’: John Curtin's Empire

In March 1957 Harold Macmillan expressed to Dwight Eisenhower that the British government was ‘considering abandoning Hong Kong’. The hitherto unknown Hong Kong Question in 1957 grew primarily out of Britain's imperial decline, and particularly the difficulties of defending Hong Kong. During the Cold War Hong Kong was a colony too valuable for Britain to abandon in peace, and yet too peripheral to be worth committing scarce resources to for its survival at war. The British dilemmas were exacerbated by the 1956 riots in Hong Kong and the general defence review undertaken by the Macmillan government in 1957, both of which raised serious questions about the adequacy of a reduced garrison to maintain internal security. The United States also showed concern about the future of the British colony in the light of Anglo-American differences over the Suez crisis and China policy. As a result of the Bermuda and Washington conferences in 1957, the Anglo-American relationship was restored by Eisenhower and Macmillan, a restoration which, as the latter saw it, made Hong Kong ‘a joint defence problem’ between the two allies. Together with the Chinese communist policy of leaving the colony alone, the Hong Kong Question was thus resolved inadvertently.     

Monarchy and constructing identity in ‘British’ Gibraltar,c.1800 to the present

British Gibraltar began as a fortress, and royal coronations, jubilees and visits were initially celebrated in Gibraltar primarily by the British military and the colonial government. However, a substantial civilian population developed, to service the garrison and engage in trade. Sections of this civil community, not British-by-birth, increasingly demonstrated their loyalty to the crown on such royal occasions, in order to raise their status internally, protect their interests and increase their political influence inside Gibraltar. Spanish participation in royal events in Gibraltar, especially by members of the military and political elites from across the frontier, were also once commonplace and in Gibraltar uncontested. However, the relationship with Spain deteriorated, especially from the 1950s. Gibraltar's civil community then used expressions of loyalty to the British crown on royal occasions to assert its Britishness and to emphasise the duty of the British government to resist Spanish claims.     

Geographie und Naturschutz—politisches Handlungsfeld mit räumlichen Implikationen

Wird Geographie als das definiert, was Geographinnen und Geographen tun, kann Naturschutz bislang nur mit Abstrichen dem Themenfeld der Geographie zugerechnet werden. Dies verwundert, da die Geographie in doppelter Hinsicht prädestiniert wäre, Naturschutz als ihr Arbeitsfeld zu reklamieren: Einerseits ist Naturschutz raumbezogen, das heißt Naturschutz findet fast ausnahmslos flächengebunden statt. Andererseits sind beim Schutz der Natur neben ökologischen in gleicher Weise auch humane Aspekte zu berücksichtigen, also muß Naturschutz immer diejenigen, die etwas schützen sollen ebenso berücksichtigen wie diejenigen, vor denen etwas geschützt werden soll. Die Geschichte des Naturschutzes belegt, daß ein Großteil konkreter Naturschutzmaßnahmen sogar nur unter Beachtung geographischer Aspekte erfolgreich durchzuführen war. Zu erwähnen sind in diesem Kontext beispielsweise die Planung von Schutzgebieten, die Etablierung von Konzepten einer naturverträglichen Regionalentwicklung sowie das flächenbezogene Monitoring der Häufigkeiten (bzw. Seltenheiten) von Pflanzen, Tieren und Landschaften oder Landschaftsmerkmalen. Der nachfolgende Artikel zielt—vor dem Hintergrund historischer und disziplinärer Aspekte—darauf ab, die Bedeutung geographischer Bezüge des Naturschutzes herauszuarbeiten und für ein stärkeres Engagement von Geographinnen und Geographen im Naturschutz zu werben.