醉翁之意不在酒

酒是佳酿,也是腐肠膏。酒所具有的两面性,使人们对酒的态度,也大为不一。无酒不能欢,纵饮又乱性。于是为了让人们喝酒有度,古人想出制约的办法,设置监酒官,监管酒宴上喝酒无度之人;制定酒令,依令喝酒。     

为何不见鱼书至

中唐时官至西川节度使的韦皋,一生不知诗作几何,《全唐诗》仅收录了三首,其中之一是《寄玉箫》（一说《忆玉箫》）：“黄雀衔来已数春,别时留解赠佳人。长江不见鱼书至,为遣相思梦入秦。”     

那个彩陶王国

那是去年10月的一天,站在山西赫赫有名的夏县西阴村遗址上,我瞪大了眼睛,对着一截土墙仔细搜索。一块嵌在墙体上的陶片很快就被发现了。不过那是素陶,而不是彩陶。欣喜中略有点失望。不过这是意料中的事。毕竟此时已不是1926年的10月,与考古之父李济先生在此发现陶片的年代,已时隔85年。此时更不是公元前4000年西阴人在此搏泥做陶的新石器时代。     

大学者亦大楼也

1931年12月2日,清华大学迎来了新校长梅贻琦。在做就职演讲时,寡言务实的梅贻琦却说出了一句此后广受推崇的名言：“所谓大学者,非谓有大楼之谓也,有大师之谓也。”此话可谓点睛,对于大学,师资可不是第一位么。不过大楼呢,恐怕也未必就无足轻重。     

颜色，这个文化的基因

在澳大利亚东部的热带雨林中,生活着一种鸟。它有一个好听的名字：缎蓝亭鸟。这名字几乎可以说是为雄鸟取的,因为它有着一身蓝黑色的羽毛,如绸缎,泛着幽蓝的光。而黄绿色的雌鸟,长相就逊色多了。     

谁动了皇帝的奶酪？

当宏幅臣制的电视剧《楚汉传奇》存诸多电视台热播时,摄于西汉江都王刘非簋的文物图片,也引起了编辑们的围观与赞叹。规模达25万平方米的陵园、黄肠题凑、金缕玉衣乃至各种金银器具,车马仪仗,无不显示着一方诸侯的尊贵与荣华。     

读书人与政治

关于读书人,有两位给我留下极深的印象。一位是两度担任中共中央委员会总书记的瞿秋白,一位是历史学家周一良。耀秋白在临刑前,以《多余的话》一义,对人生做了总结,慨叹自己一介书生,偏偏选择了革命,以至于常常有心无力,犯下不少错误。     

天下谁人先识玉

和氏璧的故事几乎家喻户晓。两千多年前,楚人和氏,怀着忠诚、虔诚的心,将凤凰停息过的宝贝青石献给楚王,却因为宫里的玉石匠不识货而先后被砍去双脚。赌石的故事大概也有好些人略有所知,近30年来,国内最大的翡翠赌石市场在广东平洲,那些表面看似露着点翡翠肌理或者只有黑黑的外皮的所谓翡翠原石,一刀下去,要么让人一夜暴富,要么让人顿时倾家荡产。     

小人书改变的人生

我的童年基本处在“文革”期间,可谓无书可读的年代。因此能有小人书看,就是天大的欢喜。以至于今天能记起来的关于童年启蒙教育的全部记忆,除了上学就是看小人书。记得那时经常是一放学,就跑到住在楼上的同学家,然后一人抱一本小人书,坐在地板上,昏天黑地地读。     

中国人能近代化吗？能现代化吗？

1839年的春天,林则徐站在广东虎门的海滩上,将收缴来的鸦片一烧而尽。中国大胜。但是胜利的喜悦是如此短暂,失败很快就来临：赔款、割地、开放通商口岸。关于鸦片战争的教训,学术成果颇多,但是当我看到著名史学家王尔敏的著作时,仍有出乎意外之感。在《弱国的外交——面对列强环伺的晚清世局》一书里,王尔敏先生披沙淘金,在史实里提取了一些为人们所忽略的细节,而这些细节,是那样沉重。