LA DÉCENTRALISATION DES SERVICES SUPÉRIEURS DANS LA RÉGION MÉTROPOLITAINE DE MONTRÉAL, 1981–1989

Certaines activités tertiaires ont la capacité de jouer un role de ‘moteur’économique. Ces activités du ‘tertiaire moteur,’ ou ‘services supérieurs,’ constituent une partie importante de la base économique des régions métropolitaines. Récemment, aux États-Unis, des chercheurs ont commencéà remarquer la tendance de ces activitès à quitter leur ‘habitat naturel’ dans le centre d'affaires des grandes villes pour se relocaliser dans des ‘edge cities’ ou ‘magnet areas’ vers la périphérie de la zone métropolitaine. Le but principal de cet article est de vérifier si la région métropolitaine de Montréal se caractérise, elle aussi, par des tendances semblables de décentralisation des services supérieurs. Nous utilisons la base de données longitudinales sur les entreprises canadiennes de Statistique Canada pour examiner la question de la décentralisation de ces activités dans la région montréalaise. Nos résultats indiquent que pour 11 des 17 secteurs d'activité compris dans les services supérieurs, la période 1981–1989 a vu un transfert du poids relatif de la ville de Montréal vers les deux couronnes périphériques de la région métropolitaine. Ce transfert été plus fort dans les services financiers, d'assurances et d'affaires immobilières que dans les services aux entreprises. Certain service activities have the capacity to play the role of a ‘motor’ of economic development. These ‘hight-order services’ now form one of the principal components of the economic base of metropolitan areas. Recently, researchers in the U.S. have begun to notice a new propensity for these activities to leave their ‘natural habitat’ in the downtown business district of large cities and to relocate in ‘edge cities’ or ‘magnet areas’ toward the periphery of the metropolitan region. The purpose of this article is to verify if the Montreal metropolitan region is characterized by similar patterns of spatial decentralization of high-order services. Our study uses Statistic Canada's Longitudinal Database on Businesses in the Canadian Economy to examine this issue. Our results indicate that for the period 1981-1989, 11 of 17 high-order service sectors were marked by a relative shift from the City of Montreal towards the periphery of the metropolitan area. This shift was more pronounced for the finance, insurance, and real estate group than for the business service group.