Igbo-Ukwu and the Nile

The external connections of Igbo-Ukwu, in the forest belt of south-eastern Nigeria, around the ninth century AD, are demonstrated by the large numbers of glass beads, apparently of Egyptian manufacture, and are implicit in the rich collection of bronze artwork that lacks known prototypes. Although the metals were mined locally, the labor and the expert alloying and casting of numerous ritual or ornamental objects indicate an accumulation of wealth derived from distant trade of special commodities. The identification of these commodities, however, and the routes by which they—and in the reverse direction the beads—would have traveled, remain unsatisfactorily resolved. A preference is repeated here for an eastern Sahelian routing from Lake Chad to the Middle Nile kingdoms (Alwa and Makuria/Dongola), then at their height, thus avoiding the Sahara. The alternative direction suggested recently (Insoll, T., and Shaw, T. (1997) Gao and Igbo-Ukwu: Beads, interregional trade and beyond. African Archaeological Review, 14:9–23), through Gao on the Niger bend and across the west-central Sahara, seems less likely on grounds of geography and chronology. The essential items of merchandise deriving from Igbo-Ukwu are unlikely to be those commonly assumed for sub-Saharan Africa, notably ivory and slaves, but would have been more local and precious, presumably metals. The bronzes stored and buried at Igbo-Ukwu might be regarded as by-products of this export activity. Demands in the Nile Valley for tin (for bronze alloying) and for silver, both of which occur in the ores exploited, deserve consideration. A call is made for comparative study of metals and their uses between the Middle Nile and West Africa in the first millennium AD—a neglected subject owing to the intellectual gulf that persists between Africanists and Egyptologists.Les contacts extérieurs d'Igbo-Ukwu, dans la région forestière du sud-est du Nigéria, vers le 9^e siècle après J. C., sont indiqués par les très nombreuses perles de verre, apparemment de fabrication Égyptienne. Ils sont aussi suggérés par un ensemble remarquable d'objects en bronze dont on ne connaît aucun prototype. Bien que les métaux proviennent de la région, le travail, et aussi l'alliage et la fonte très spécialisés de nombreux objects rituels ou décoratifs, indiquent une accumulation de richesse résultant du commerce à longues distances de produits recherchés. Pourtant, l'identification de ceux-ci, et les itinéraires pour leur transport—et, en sens inverse, ceux des perles—restent hypothétique. Nous réiterons une préférence pour une route est-Sahelien, de Lac Tchad jusqu'aux royaumes du Nil Moyen (Alwa et Makouria/Dongola), à leur apogée à cette époque, et donc évitant le Sahara. L'autre direction, proposée récemment (dans cette revue par Insoll et Shaw), via Gao sur la boucle du Niger et à travers le Sahara ouest-central, semble moins probable pour les raisons géographiques et chronologiques. Les objets principaux de ce commerce qui provenaient d'Igbo-Ukwu ne seraient pas ceux qui sont normalement imaginés pour l'Afrique Sub-saharienne, notamment l'ivoire et les esclaves; ce seraient des produits plus locaux et précieux, vraisemblablement des métaux. Les bronzes enterrés à Igbo-Ukwu pourraient être les sous-produits de cette activité destinée à l'exportation. La demande dans la vallée du Nil pour l'étain (pour l'alliage du bronze) et pour l'argent, qui existent tous les deux dans les minerais du sud-est du Nigéria, mérite considération. Il faut qu'on fasse des recherches comparatives sur les métaux et leurs emplois entre le Nil Moyen et l'Afrique de l'Ouest durant le premier millénaire après J. C.—un sujet négligé à cause du fossé intellectuel qui persiste entre les études Africanistes et Égyptologiques.     

A reconsideration of the West African macrolithic conundrum: new factory sites and an associated settlement in the Vallée du Serpent,Mali

Within West African prehistory, perhaps no period remains more mysterious than that between the Terminal Pleistocene and the mid-Holocene. This time period is shared by diverse macrolithic and microlithic industries. The macrolithic phenomenon has remained ill-defined, with most occurrences being generally lumped together as a single group, or attributed to earlier time periods. Recent archaeological investigations in the Vallée du Serpent and southern Gourma regions of Mali have revealed Holocene macrolithic assemblages quite different from the well-known bifacial traditions of Cap Manuel and Manianbougou, but not without parallels from elsewhere in the Sahel and Savanna. The most important of the Vallée du Serpent sites is that of Sirakoro-Ancien, where worked stone aggregations are associated with several rings of laterite cobbles believed to be the remnants of structures. Its lithic industry consists of massive flakes, perhaps removed directly from local outcrops, and smaller flakes from prepared cores as well as formal tools. Geomorphological and archaeological evidence suggests an age of the Vallée du Serpent sites somewhere between 9000 and 6000 bp. A new synthesis based upon sites investigated by the authors and the predominantly Francophone literature is presented in order to shed light upon this neglected portion of African prehistory.

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Résumé Dans toute la préhistoire de l'Afrique occidentale, aucune période ne reste peut-être plus mystérieuse que celle située entre la fin du Pléistocène et le milieu de l'Holocène. Diverses industries macrolithiques et microlithiques se partagent cette période. Le phénomène macrolithique reste mal défini, la plupart des exemples en sont généralement rassemblés en un seul groupe, ou attribués à des périodes antérieures. Des recherches archéologiques effectuées dans les régions de la vallée du Serpent et du sud du Gourma au Mali ont révélé des collections macrolithiques de l'Holocène bien différentes des traditions bifaciales bien connues de Cap Manuel et Manianbougou, mais non sans parallèles ailleurs dans le Sahel et la Savanne. Le plus important des sites de la vallée du Serpent est celui de SirakoroAncien où des agrégats de pierres travaillées sont associés à plusieurs cercles de galets en latérite que l'on pense être des restes de structures. Cette industrie lithique consiste en éclats massifs, peut-être retirés directement de couches géologiques locales, et en éclats plus petits provenant de nucleus préparés ainsi que des outils. Des preuves géomorphologiques et archéologiques suggèrent que les sites de la vallée du Serpent ont entre 9000 et 6000 ans. Une nouvelle synthèse, fondée sur les sites étudiés par les auteurs et des documents principalement en français, est présentée afin d'éclairer cette partie négligée de la préhistoire africaine.

     

Who Lived in Mauermanshoek Shelter, Korannaberg, South Africa?

Mauermanshoek Shelter, in the Korannaberg of the eastern Free State, has traditional San hunter–gatherer rock art together with white finger-painted horsemen of uncertain authorship. The excavated material dates to between 3500 bp and approximately 200 bp. The lithic assemblages show little change throughout, but ceramics, glass beads, and domesticated animal remains appear in the uppermost levels. The issue of most interest is that of the shelter's occupancy in the last few hundred years. Historical records show that the ethnic composition of the eastern Free State was complex during this time and that there were both aggressive and cooperative interactions between the various groups. Kora pastoralists were notorious stock raiders and the secure identification of other people on the landscape was complicated by a tendency for early writers to call all raiders Kora. A combination of archaeological and historical evidence suggests that San occupied the shelter for most of its history but that Kora herders may have been responsible for the finger-painted horsemen somewhere between 1837 and 1851 when a Wesleyan Mission Station, Merumetsu, served the Kora of Korannaberg.La grotte de Mauermanshoek, située dans le Korannaberg, à l'est de la province du Free State, contient des peintres rupestres de tradition San, réalisées par des chasseurs/bergers, ainsi que des cavaliers blancs, peint avec le doigt, d'une origine incertaine. Le matériel qu'on a trouvé dans les fouilles daté d'une période entre 3500 bp et approximativement 200 bp. L'industrie lithique est très homogène sur l'ensemble du site, mais des céramiques, des perles de verre et des restes d'animaux domestiques sont présents aux niveaux supérieurs. L'occupation de l'abri pendant les quelques centaines d'années passées est d'un inérêt tout particulier. Selon les archives historiques, la composition ethnique de la partie est du Free State était, à l'époque, complexe et il y avait les interactions à la fois agressifs et coopératifs entre les groupes différents. Les pasteurs Kora sont bien connus pour leur réputation d'attaquer les troupeaux mais l'identification certaine des autres peuplades est compliquée par le fait que les premiers écrivains rapportaient tous les aggresseurs comme des Kora. Une combinaison d'indices archeologiques et historiques suggère que les San occupèrent cette grotte pour la plus grande partie de son histoire mais que des bergers Kora pourraient être à l'origine des cavaliers peints avec le doigt, probablement entre 1837–1851, la période durant laquelle une mission Wesleyan servait le Kora de la région du Korannaberg.     

Ores, Furnaces, Slags, and Prehistoric Societies: Aspects of Iron Working in the Nyanga Agricultural Complex, AD 1300–1900

The Nyanga agricultural complex through its cultivation terraces and ridges represents one of the most intensified agricultural systems in southern African prehistory. In such a well developed system of land management and use, iron tools played a crucial role in clearing the land for cultivation as well as for domestic building purposes. Important to this dimension is the need to understand iron production and use in prehistoric societies. This paper aims for the first time to look at iron technology in the Nyanga agricultural complex through an initial analysis of iron extraction remains such as ore, slag, and furnace fragments. As a result, the technical data obtained will be used to develop hypotheses which future research can engage. This paper is a preliminary statement toward developing an understanding of iron production to meet various purposes from the deeper past to the historical period.Le complexe agricole Nyanga avec ses terrasses et collines cultivées représente un des systèmes agricoles les plus intensifs de la préhistoire de l'Afrique du sud. Dans ce système d'organisation et d'exploitation bien développé les outils en fer jouent un rôle important dans la cultivation du sol et la construction des bâtiments. Il est nécessaire de bien connaître les méthodes de production et d'utilisation du fer dans les sociétés préhistoriques. Cet article traite pour la première fois de la technologie du fer dans le complexe agricole Nyanga en présentant des analyses préliminaires des restes de l'exploitation du fer tels les minerais, les scories et les fragments de fourneaux. Les résultats de l'étude de ces techniques vont servir à développer des hypothèses qui aideront à faire avancer les recherches futures. Cet article représente un essai préliminaire pour développer nos connaisaences sur la production du fer destiné à de multiples usages depuis les temps les plus reculés jusqu à la période préhistorique.     

The significance of pottery in Zambian Later Stone Age contexts

Archaeological investigations in the Lunsemfwa Drainage Basin of Zambia have yielded evidence that necessitates modification of current views about the nature of culture contact between hunter-gatherers and agriculturalists. Hypotheses of barter, theft or some kind of exchange network between the two communities are not supported. It is suggested that stone-tool-using foragers collected pottery from abandoned village sites and transported these back to their base camps. This hypothesis recognizes the significance of resource availability and of patterns of exploitation and settlement. Lack of regular contact during the period of co-existence was largely due to the environmental diversity of the region: the two populations occupied and utilized different areas and did not compete for the same resources.

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Résumé Des recherches archéologiques dans le bassin du Lunsemfwa en Zambie ont fourni des indices qui nous obligent à modifier nos idées actuelles au sujet de la nature du contact culturel entre les chasseurs-cueilleurs et les agriculteurs. Les hypothèses de troc, de vol ou d'un réseau quelconque d'échanges entre les deux communautés ne sont pas soutenues. L'auteur suggère que les chasseurs-ceuilleurs qui utilisaient des outils lithiques ont ramassé de la céramique dans des villages abandonnés et l'ont rapportée à leurs camps de base. Cette hypothèse reconnaît l'importance de la disponibilité des ressources, et celle des systèmes d'exploitation et d'habitation. L'absence de contacts réguliers pendant la période de co-existence était due surtout à la diversité de l'environnement de la région; les deux populations ont occupé et utilisé des zones différentes et ne se sont pas fait concurrence pour les mêmes ressources.

     

Field survey in the tumulus zone of Senegal

Thousands of earthen mounds of varying sizes, presumed to be funerary monuments, occur throughout a 32,000 km² area of western Senegal. Previous inventory work and extremely limited excavation have not adequately addressed basic questions such as the relation of tumulus sites to habitation sites, the relative chronology and cultural affinities of the tumulus phenomenon in the northern and southern parts of the tumulus zone, and the temporal and cultural relationship of the southern tumuli to the megalithic monuments whose distribution they partially overlap. We describe here the results of a field survey designed to provide preliminary data relevant to these questions. In addition to locating previously unreported habitation sites in several sectors, analysis of surface pottery has permitted recognition of several temporally differentiated assemblages associated with different types of sites encountered during the survey. The distinctive assemblages of the northern and southern tumulus zones indicate that mound construction should not be considered a unitary, homogeneous phenomenon in Senegal.

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Résumé Des milliers de monticules de terre de dimensions variées, que l'on suppose être des monuments funéraires, sont éparpillés dans une zone de 32.000 km² à l'ouest du Sénégal. Auparavant, des travaux d'inventaire et d'excavation extrêmement limités n'avaient pas suffisamment tenté de répondre aux questions fondamentales telles que le rapport des sites de tumulus aux sites d'habitation, la chronologie relative et les affinités culturelles du phénomène des tumulus au nord et au sud de la zone des tumulus, et le rapport temporel et culturel des tumulus du sud avec les monuments mégalithiques dont ils recouvrent partiellement la zone de répartition. Nous décrivons ici les résultats d'une étude sur le terrain conçue pour fournir des données préliminaires ayant trait à ces questions. En plus de déterminer des sites d'habitation non-signalés auparavant dans plusieurs secteurs, l'analyse d'objets en terre cuite trouvés en surface a permis de reconnaître plusieurs assemblages temporellement différenciés, associés à différents types de sites rencontrés au cours de cette étude. Les assemblages distinctifs des zones de tumulus au nord et au sud indiquent que la construction de monticules ne doit pas être considérée comme un phénomène unitaire et homogène au Sénégal.

     

Rock engravings in the Wadi el-Barramiya,Eastern Desert of Egypt

This paper describes new rock art sites in the region east of Idfu, where at least 50 sites with several thousands of petroglyphs offer huge potential for future research. Site ET-A/WB 4 provides the largest representation of a boat yet discovered in the Eastern Desert; it is part of a scene extending over about 10 m of rock with boats, animals and human figures in procession. This scene and another one from site ET-A/WB 5 can be dated to the transition from the prehistoric to the dynastic periods. All sites in the Wadi el-Barramiya are endangered due to their location near a main road used by construction works and visitors.

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Résumé Dans cet article quelques sites à gravures rupestres récemment découverts dans la région à l'est d'Idfu sont décrits. Une cinquantaine de ces sites avec des milliers de pétroglyphes présentent un potentiel énorme pour les recherches futures. Le site ET-A/WB 4 nous donne la représentation d'un bâteau la plus grande connue jusqu' à présent dans le désert oriental d'Egypte. Cette représentation cependant ne constitue qu'un morceau d'un tableau qui se prolonge sur environ 10 m de la surface rocheuse avec des bâteaux, des animaux et des formes humaines en cortège. Ce tableau ainsi qu'un autre du site ET-A/WB 5 peut être situé chronologiquement à la transition de l'époque préhistorique et l'époque dynastique. Tous les sites du Wadi el-Barramiya sont menacés en raison de leur proximité d'une grande route fréquentée par les touristes et aussi par les travaux publics.

     

Predynastic Egypt: new data from Maadi

Recent research in the easternmost area of the Maadi village-site near Cairo has yielded new data concerning both the nature of the occupation and the economy of the predynastic communities in Lower Egypt. Imported objects and raw materials, together with specialized crafts, have already suggested the existence of well organized village life, enriched by trading activities and foreign contacts, somehow related to expanding spheres of prestige. These conclusions are now amplified by evidence for a wide range of fully domesticated animal and plant species, including the remarkable occurrence of the domestic ass.Evaluation of both the artefacts and their distribution leads us to distinguish different areas in the site and to relate them to a long development through time. It is now necessary that more detailed typological comparisons be undertaken.

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Résumé Des recherches récentes dans la partie orientale du site de l'ancien village de Maadi près du Caire ont fourni de nouvelles données concernant la nature de l'occupation et l'économie des communautés pré-dynastiques en Basse Egypte. Des objets et des matières premières importés, ainsi que les artisanats spécialisés, avaient déjà suggéré que la vie au village était bien organisée, et enrichie par le commerce et par des contacts avec l'étranger, et que ceci était lié d'une manière quelconque à des sphères de prestige en expansion. Ces conclusions sont maintenant amplifiées par les évidences de toute une série d'espèces d'animaux et de plantes tout à fait domestiquées, y compris l'occurrence remarquable de l'âne domestiqué. L'évaluation des trouvailles et de leur répartition nous amène à distinguer de différentes zones d'activité dans le gisement, et les rattache à un long développement à travers le temps. Des comparaisons typologiques plus détaillées devraient maintenant être entreprises.

     

Cultural Origins of the Egyptian Neolithic and Predynastic: An Evaluation of the Evidence from the Dakhleh Oasis (South Central Egypt)

The debate surrounding the origins of the Egyptian Neolithic and Predynastic has, over the past few decades, come to rest on the neighboring Saharan region as the most likely source of influence. Although there is some evidence for the appearance of domesticates in the Western Desert before food-producing communities emerged in Upper and Lower Egypt, there is a strong case for the introduction of Saharan artifacts and technologies to the Nile Valley communities. This paper examines this argument in relation to the Western Desert region of the Dakhleh Oasis (South Central Egypt). The intent of the paper is to recognize the role Dakhleh played in the cultural development of the Egyptian Neolithic and Predynastic and whether this can clearly be seen through artifact parallels. Les parties débattant des origines de l'Egypte néolithique et pré-dynastique ont fini, au cours des dernières décennies, par conclure que la région voisine du Sahara était leur source d'influence la plus vraisemblable. Bien que certaines preuves existent de l'apparition de plantes et d'animaux domestiques dans le Désert occidental avant l'émergence de communautés produisant des aliments en Basse et Haute Egypte, de solides arguments émergent en faveur de l'introduction d'objets fabriqués et de technologies dans les communautés de la Vallée du Nil. L'exposé en question examine cet argument par rapport à la région du Désert occidental de l'Oasis de Dakhla (centre-sud de l'Egypte). Le but de cet exposé est de reconnaître le rôle de Dakhla dans le développement culturel de l'Egypte néolithique et pré-dynastique et de déterminer si oui ou non celui-ci peut clairement être identifié, de façon parallèle, au travers d'objets fabriqués.     

Ghana's Vanishing Past: Development, Antiquities, and the Destruction of the Archaeological Record

Ghana's past is being destroyed at a rapid rate. Although the Ghana Museums and Monuments Board has in some instances successfully intervened to stop the illicit trading of antiquities, the destruction of archaeological sites as a consequence of development over the past two decades has been staggering and the pace is accelerating. The potential of the legislation that established the Ghana Museums and Monuments Board and empowered it to manage and preserve the country's archaeological past has not been realized. The lack of political action, limited relevant public education, insufficient funding, and the poverty of the majority of the Ghanaian populace have allowed for the widespread destruction of both sites and historic buildings. Conspicuously, both the absence of integrated development planning by the Ghanaian government and the inability of development partners (both foreign and domestic) to recognize the potential value of cultural resources have contributed significantly to the continued loss of the archaeological record. While the antiquities trade is a continuing threat to Ghana's cultural resources, it is, in fact, tourism and economic development that pose the major menace to the country's archaeological past. This article reviews the history of cultural resource management in Ghana, including both traditional attitudes toward preservation and current legislation. Case studies are used to illustrate the problems faced. Actuellement le passé matériel du Ghana disparaît très rapidement. Le Conseil des musées et des monuments du Ghana a réussi à intervenir dans certains cas pour arrêter la traite illicite en antiquités. Toutefois, la croissance rapide du développement urbain au fil des derniers vingt ans a entraîné une énorme destruction de sites archéologiques qui ne fait qu'accroître. Les lois établissant le Conseil des musées et des monuments du Ghana lui ont en même temps accordé les pleins pouvoirs en mesure de la gestion et la préservation du passé archéologique du pays, malheureusement les possibilités de cette législation n'ont jamais été réalisées. Plusieurs éléments contribuent à la destruction très répandue de sites et de bâtiments historiques, dont le manque de prises de mesures politiques, d'éducation publique pertinente, de fonds, et la misère dans laquelle vivent la plus grande partie de la population ghanéenne. Il est évident que l'absence d'une planification intégrée pour le développement de la part du gouvernement ghanéen et l'incapacité des partenaires en développement (nationaux ainsi qu'internationaux) de reconnaître la valeur potentielle de ressources culturelles sont deux éléments supplémentaires clés qui contribuent de façon importante en la perte continue de vestiges archéologiques. La traite en objets antiques présente toujours une menace pour les ressources culturelles du Ghana. En fait le tourisme et le développement économique représentent une menace encore plus importante à la préservation du passé archéologique du pays. Cet article revoit l'histoire de la gestion des ressources culturelles au Ghana, comprenant à la fois les positions traditionnelles envers la préservation ainsi que la legislation actuelle. Des études de cas éclairent les problèmes actuels.     

Ceramic Seriation, Sites Chronology, and Old Oyo Factor in Northcentral Yorubaland, Nigeria

This study is an attempt to provide a chronological seriation of pottery from Igbomina in northcentral Yorubaland. The ceramic sequence is developed using multivariate statistical analysis. From the K-means cluster analysis, ceramic collections that are roughly contemporaneous were grouped together; next the collections were seriated with multidimensional scaling to reveal whether they form a pattern that may be chronologically significant. Evaluation of the results of the pottery analysis from the Igbomina sites was based on the chronological division of Old Oyo pottery as well as on radiocarbon dating of associated material from excavated sites in the region. Pottery types from Old Oyo became known in Igbomina probably as early as the thirteenth century AD, and continued to occur in some areas until the late eighteenth century. The presence of Oyo pottery in Igbomina has important implications for the understanding of Oyo's relations with the northern Yoruba group and the frontier position of Igbomina during the Old Oyo Empire.Cette étude cherche à fournir une sériation chronologique de la céramique provenant de Igbomina situé dans la partie centrale du nord de Yorubaland. La séquene de céramique a été élaborée en utilisant une analyse statistique multidimensionnelle. Les collections de céramique plus ou moins contemporaines ont été groupées en se servant de la moyenne du facteur K de la classification ascendante hiérarchique, elles ont ensuite été ordonnées au moyen d'une analyse des proximités pour voir si elles formaient un schéma chronologique significatif. L'évaluation des résultats de l'analyse céramique des sites Iglomina est fondée sur les divisions chronologiques de la céramique Oyo ancienne ainsi que sur des dates radiocarbones obtenues sur du matériel en association provenant de sites fouillés dans la région. Les types de céramique de l'Oyo ancien sont probablement arrivés à Igbomina dès le 13ème siècle et ont continué à apparaître dans certains endroits jusqu'à la fin du 18ème siècle. La présence de la céramique Oyo à Igbomina comporte des implications importantes pour nos connaissances sur les relations des Oyo avec les groupes Yoruba du nord et sur la position de la frontière de Igbomina pendant l'empire Oyo ancien.     

Chronological Sequences in Nigerian Ceramics

Ceramic sequences are useful tools for chronology and culture history in many parts of the world but are lacking in Nigeria. The few published seriations of ceramic assemblages suffer from modes of presentation that make comparison difficult. Useful seriations require quantified sherd collections recovered from stratified deposits as frameworks, presented in a way that facilitates comparison to new assemblages and preferably calibrated by chronological indicators such as radiocarbon assays or cross-datable artifacts (e.g., European imports). Ceramic collections from three areas of Nigeria meet the minimal criteria: the Kainji Reservoir, Benin, and the Lake Chad region. This paper considers the data from each region and offers ceramic seriations as models for further testing and refinement toward the development of regional culture sequences. Les séquences des céramiques sont les instruments utiles pour faire la chronologie et l'histoire culturelle en diverses régions du monde, mais on les manque du Nigeria. Les rares sériations imprimées des ensembles des céramiques souffrent des présentations qui rendent difficiles les comparaisons. Les sériations utiles demandent les ensembles des tessons quantifiés et récupérés des dépots stratifiés pour établir un modèle, donnés afin de faciliter la comparaison avec des ensembles nouveaux, et de préférence calibrés par les indicateurs de la chronologie comme les dates du radiocarbon ou les objets datés ailleurs (e.g., les importations européennes). Les ensembles de tessons de trois régions de Nigeria remplissent les critères minimaux: le Réservoir Kainji, Bénin, et la région du Lac Chad. Cette étude discute les données de chaque région, et propose les sériations des céramiques comme modèles qu'on peut mettre à l'épreuve des comparaisons pour mener au développement des séquences culturelles régionales.     

Culture contact,continuity, and change on the Gold Coast,AD 1400–1900

This article briefly examines the consequences of the European presence on the Gold Coast, focusing on archaeological, ethnographic, and historical data from the African settlement of Elmina, Ghana. Documentary sources indicate that there was extensive change in sociopolitical institutions, economic relations, and other aspects of Gold Coast society in the centuries following the advent of European trade in the late fifteenth century. Archaeological survey and excavation of some 30 structures at Elmina similarly indicates a great deal of change in construction technology and material culture during the post-European contact period. However, examination of artefact patterning and associations indicates that in certain respects there was little change in terms of people's shared world view and belief systems. This picture can be contrasted with data from sites in other areas which may have experienced a great deal of culture change during the post-European contact period.

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Résumé Cet article examine brièvement les conséquences de la présence européenne sur la Côte de l'Or, se penchant plus particulièrement sur les données archéologiques, ethnographiques et historiques du site d'Elmina au Ghana. Les sources documentaries indiquent qu'un changement de grande envergure affectant les institutions socio-politiques, les relations économiques et d'autres aspects de la société de la Côte de l'Or pris place durant les siècles suivant l'arrivée du commerce européen à la fin du quinzième siècle. Un survey archéologique et les fouilles d'environ 30 structures à Elmina, indiquent aussi qu'un changement étendu des techniques de construction et de la culture matérielle s'effectue après la période de contact européen. Toutefois, l'étude de la distribution et des associations des objets, indique que le système de croyance et l'idée du monde partagée par cette société furent peu affectés.Cette image peut être comparée avec les données obtenues sur d'autres sites ayant fait l'expérience d'un changement culturel important pendant la période postérieure aux contacts européens.

     

The Organization of Later Stone Age Lithic Technology in the Caledon Valley, Southern Africa

Paleoclimatic data indicate that the Pleistocene/Holocene transition was a period of considerable ecological change in the Caledon Valley of the southern African interior. Stone artefact assemblages from sites in one part of this region, the Phutiatsana ea Thaba Bosiu (PTB) Basin of western Lesotho, were analyzed in order to investigate whether changes in settlement and subsistence strategies during this period are also reflected in the organization of lithic technologies. It appears that although technological solutions to the problems of subsistence risk may have been emphasized during the late Pleistocene, social means, such as exchange, dominated at the Pleistocene/Holocene boundary. Subsequent innovation or adoption of new formal tool types suggests that both strategies were important from the middle Holocene onwards.Dans la vallée de Caledon à l'intérieur sud-africain les données paléoclimatiques indiquent que la transition du pléistocène à l'holocène était une période de changement écologique considérable. Les résultats des analyses des outils lithiques découverts aux gisements dans une partie de cette région, le Bassin de la Phuthiatsana ea Thaba Bosiu (PTB) du Lesotho occidentale, sont présentées pour examiner si des changements aux stratégies de subsistance et de l'occupation des sites se réfletent à l'organisation des technologies lithiques. Il semble que on a employé les solutions technologiques pour éviter les risques de subsistance pendant le pléistocène tardif, mais que des solutions sociales, comme l'échange, prédominaient à la frontière pléistocène-holocène. L'innovation ou l'adoption plus tard des nouvelles outils lithiques suggère que tous les deux stratégies étaient importantes depuis le début du moyen Holocène.     

Poteries anciennes décorées à la roulette dans la Région des Grands Lacs

Résumé L'article propose une classification générale de la poterie ancienne décorée à la roulette, dans la Région des Grands Lacs et en Afrique de l'Est. Un premier groupe de poterie, appelé ici W, caractérisé principalement par la roulette torsadée, est produit vraisemblablement dèsca 800 AD; cette poterie pourrait avoir été diffusée de la région Est vers la zone interlacustre par le sud du Lac Victoria. L'hypothèse que le groupe W est associé à des populations de langues sud-nilotiques permet de reconsidérer les débuts du Deuxième Age du fer en Afrique interlacustre. Cet article suggère l'installation de groupes de pasteurs sud-nilotes dans la zone interlacustre; leurs rapports avec les autochtones sont examinés, en particulier le cas du Rwanda.Le groupe X (roulette nouée) apparaît en Ouganda dans les premiers siècles du second millénaire, suivi du groupe Y (roulette torsadée fine); à partir de 1500 AD, ils remplacent le groupe W dans la région interlacustre. Dans cet ensemble céramique, que l'on sait associé à des groupes de langues ouest-nilotiques venus du nord, une distinction est suggérée entre trois styles régionaux, qui sont mis en relation avec l'histoire des migrations de leurs producteurs.

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This article offers a general classification of the ancient roulette-decorated pottery from the Great Lakes Region and from East Africa. A first pottery group, here named W, mainly characterised by twisted string roulette, appears as early asca 800 AD; this pottery might have been introduced to the interlacustrine area from the east and south of Lake Victoria. The hypothesis that the W group was associated with speakers of Southern-Nilotic languages is relevant to our view of the beginning of the Late Iron Age in interlacustrine Africa. This article suggests the establishment of pastoralist groups of Southern-Nilotic speakers in the interlacustrine zone and also examines their contacts with local populations, giving special attention to Rwanda.The X group (knotted string roulette) appears in Uganda in the first centuries of the second millennium, followed by the Y group (thin twisted string roulette). Fromca 1500 AD these groups replaced the W group in the interlacustrine area. In these last groups, which are associated with Western-Nilotes coming from the north, a distinction is made between three regional styles which are further correlated with the history of their makers.

     

Seasonality and seal exploitation in the southwestern Cape,South Africa

An ecological model is proposed for human responses to climatic seasonality in the later Holocene of the southwestern Cape in South Africa. This is an area where pronounced seasonality produces cyclical effects on plant, animal and human communities. The predictions of this model are that: 1. human foragers would switch from plant carbohydrates to seal fat as a winter energy source; 2. capture and butchery of seals would vary with season and seal age; 3. capture and butchery of ungulates would vary seasonally; and 4. seals would be exploited differently from ungulates throughout the year. The model is tested against faunal data from Smitswinkelbaai Cave.

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Résumé On propose un modèle écologique des réactions humaines à la saisonalité climatique pour l'Holocène récent dans le cap sud-ouest, Afrique du Sud. C'est une région où la saisonalité produit des effets cycliques sur les communautés végétale, animale et humaine. Les prédictions de ce modèle sont les suivantes: 1. les cueilleurs humains changeaient des féculents végétaux à la graisse de phoque comme source d'énergie en hiver; 2. la prise et la boucherie de phoques variaient avec les saisons et selon l'âge des phoques; 3. la prise et la boucherie des ongulés variaient de façon saisonnière; et 4. les phoques étaient exploités différemment des ongulés pendant toute l'année. On présente un essai préliminaire du modèle sur les données de la caverne Smitswinkelbaai.

     

Iron age occupation in the Méma region,Mali

The recent archaeological campaign (regional site survey and excavations at the mound complex of Akumbu) has demonstrated that the Méma, a dry Sahelian region with a scattered population, was intensively occupied during the Iron Age. This intense occupation, certainly associated with better environmental conditions, extends back to the Late Stone Age. During the regional survey more than 100 Iron Age sites and nearly 30 Late Stone Age sites were identified; their size, surface material and features, and location on geomorphological zones were recorded. A series of radiocarbon dates spanning the fourth to fourteenth centuries ad obtained from the excavations at the Iron Age mound complex of Akumbu and a preliminary analysis of the pottery from both the excavations and the survey permitted the determination of a broad chronology of occupation. Numerous slag heaps (associated with smelting furnace remains) found during the survey and imported goods uncovered during the excavations at Akumbu indicate that both iron production and long-distance trade played an important role in the Méma economy.

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Résumé Une campagne archéologique (reconnaissance et fouilles) exécutée en 1989–1990 a montré que le Méma, une région sahelienne de grande sécheresse à population actuellement éparse, était intensément peuplé pendant la période de l'Age du Fer. Cette intense occupation, certainement liée à de meilleures conditions climatiques, semble remonter à la période du néolithique. Au cours de la reconnaissance, conduite à l'échelle régionale, plus d'une centaine de sites datant de l'Age du Fer et environ une trentaine de sites néolithiques furent identifiés, enregistrés et décrits en termes de leurs dimensions, matériels et caractéristiques de surface, et environnement. Une série de datations au radiocarbone, obtenue lors de la fouille sur le complexe de buttes d'habitat de Akumbu, dans la partie ouest du Méma, indique une occupation s'étendant du quatrième siècle au quatorzième siècle de notre ère. La découverte d'imposants amas de scories, associés à des restes de hauts fourneaux, et objets exotiques trouvés lors des fouilles à Akumbu, attestent que la production de fer et le commerce à longue distance jouaient tous les deux un important rôle dans l'économie du Méma.

     

New Perspectives on Sincu Bara, a First Millennium Site in the Senegal Valley

The 67-ha site of Sincu Bara was discovered and extensively excavated in the 1970s. Three primary aspects of its archaeological interest were its vast size, its location in the Middle Senegal Valley, where some of the earliest regional polities in West Africa arose, and the extensive and diverse assortment of copper-based metal artifacts it produced. Deposits with brass appeared to be associated with radiocarbon dates as early as the fifth century AD. It appeared that most of the deposits related to a single, long-lasting occupation by people who arrived with sophisticated copper-based metallurgy in the fifth century and remained at least until the eleventh century, without discernible modification in their material culture. Results of new excavations in 1991–1992 indicate that this interpretation must be substantially modified, since considerable change in material culture, including the introduction of copper-based metals between AD 800 and AD 900, has now been documented. This article summarizes the data from these new excavations and suggests that earlier interpretations were based largely on material from disturbed, severely mixed deposits, which gave a false picture of homogeneity through time.Les soixante sept héctares constituant le gisement du Sincu Bara étaient découverts et fouillés dans les années soixante dix. Son intérêt archéologique est lié aux trois aspects: sa grande superficie, sa location dans la vallée moyenne du Sénégal où les premières unités politiques de l'Afrique de l'Ouest existaient, et finalement, la diversité des objets métalliques en cuivre que le site a livrée. Il apparaît que la plupart des dépôts appartient à une seule occupation de longue durée par un peuple qui est arrivé pendant la cinquième siécle AD, en possession de la connaissance de métallurgie à base de cuivre et qui montrait au moins jusqu'au onzième siécle peu de modification dans leur culture materielle. Les résultats des fouilles de 1991–1992 montrent que cette interpretation doit être modifiée, car il y a eu du changement considérable dans le matèriel, comme l'introduction des métaux à base de cuivre entre AD 800–900. Dans cet article, nous avons résumé les résultats des nouvelles fouilles et nous suggérons que les anciennes interpretations ont été largement fondées sur du matériel perturbé, des dépôts mixtes qui donnaient une image fausse de l'homogenité pendant cette période.     

Kariandusi: Acheulean morphology and the question of allometry

Allometry, or size-related variation, is shown to be an important factor in the bifaces of two separate assemblages from the Acheulean site of Kariandusi in Kenya. Such variation has functional and possibly stylistic implications. The paper gives a review of the archaeology of Kariandusi, and then investigates the question of size and shape variation in bifaces. The Upper Sites at Kariandusi, first investigated by L. S. B. Leakey, have yielded many obsidian bifaces which can be dated to approximately 0.7–1.0 myr ago. Material from the Lower Site, including many lava bifaces, is judged to be stratigraphically younger but probably in the same time range. We show by making comparisons with the neighbouring Acheulean sites of Kilombe and the Kapthurin Formation that allometry is present in biface assemblages at least 0.5 myr different in date; that similar principles of allometry operate in all the assemblages; and that where there are differences of allometric pattern, within-site variation is sometimes greater than variation between distant sites. We conclude that the size of a biface at least partly determines the shape in which it was made, and that sites in the time range ofHomo erectus and earlyHomo sapiens show surprisingly similar allometric patterns.

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Résumé Il est démontré que l'allométrie ou variation dimensionnelle, est un facteur important des bifaces de deux collections séparées du site acheuléen de Kariandusi au Kénya. Une telle variation a des implications fonctionnelles et peut-être aussi stylistiques. Cet article examine l'archéologie de Kariandusi, puis étudie la question des variations de dimensions et de formes dans les bifaces. Les sites plus élevés de Kariandusi, que L.S.B. Leakey a été le premier à fouiller, ont donné de nombreux bifaces d'obsidienne que l'on peut dater d'environ 0,7–1,0 million d'années. Le matériel obtenu dans le site inférieur, y compris de nombreux bifaces en lave, est jugé plus récent stratigraphiquement, mais probablement de la même période. En faisant des comparaisons avec les sites acheuléens voisins de Kilombe et de la Formation Kapthurine, nous démontrons que l'allométrie est présente dans des collections de bifaces dont les dates diffèrent d'au moins 0,5 million d'années; que des principes d'allométrie similaires s'appliquent à toutes les collections; et que lorsqu'il y a des différences de schéma allométrique, la variation au sein d'un même site est souvent plus importante que la variation entre des sites distants. Nous concluons que la dimension d'un biface détermine au moins partiellement sa forme, et que les sites de la période de l'Homo erectus et du début de la période de l'Homo sapiens présentent des schémas allométriques étonamment semblables.

     

Archaeological and Ethnohistorical Investigations Along the Southern Fringes of Lake Chad, 1993–1996

Archaeological and ethnohistorical investigations were conducted in the area around the town of Ngala in Borno State, Nigeria, situated immediately south of Lake Chad. Four mounds were excavated. Comparison with data from excavations and ethnohistorical studies provided a fairly complete picture of the settlement and cultural history of that most environmentally peculiar region. It is now evident that Late Neolithic settlers established themselves around 1000 CalBC in permanent hamlets with year-round occupation and a subsistence based not only on gathering, hunting and fishing but also on cattle herding and probably the cultivation of domesticated Pennisteum. Certainly, cultivation is attested after the onset of the Early Iron Age around 500 CalBC. Although from then on we see a steady development toward further complexity with the establishment of compact villages during the middle of the first millennium CalAD and the foundation of local principalities during the fourteenth century AD it was not before the fifteenth to sixteenth centuries AD, that the mode of subsistence and the political and societal structure typical for the area today was fully developed. By then, the wider region came under control of the Borno Empire, a situation which lasted up to the early colonial days at the onset of the twentieth century. Des recherches archéologiques et ethnohistoriques ont été conduites dans les environs de la ville de Ngala (état du Borno, Nigeria) située immédiatement au sud du lac Tchad. Quatre tertres d'habitat ont été fouillés. La comparaison des matériaux excavés avec ceux des fouilles antérieures, complétée par des analyses ethnohistoriques, a permis de reconstituer de manière assez complète l'évolution du peuplement et la succession des cultures dans cette zone qui se distingue par des conditions environnementales particulières. Il est clair aujourd'hui que les colons du Néolithique récent se sont installés, vers 1000 CalBC, dans des hameaux permanents occupés toute l'année, et que leur subsistance n'était pas uniquement basée sur la chasse, la collecte et la pêche, mais probablement aussi sur l'élevage et la culture du Pennisteum domestique. Certainement l'agriculture est attestée au début de l'Age du fer Ancien, vers 500 CalBC. A partir de ce moment, on observe certes une évolution régulière et soutenue vers plus de complexité, avec l'apparition de gros villages dans le courant du premier millénaire CalAD, et la fondation, au quatorzième siècle, de principautés locales, mais ce n'est pas avant les quinzième et seizième siècles que le mode de subsistance et la structure socio-politique qui caractérisent cette région aujourd'hui se sont véritablement mis en place. A partir de ce moment, la zone à laquelle appartient notre domaine d'étude a été intégrée dans l'empire du Bornou, une situation qui s'est maintenue jusqu'au début de la période coloniale, à l'aube du vingtième siècle.