新英格兰殖民地刑事司法重点的转移

新英格兰地区刑事司法的重点从道德罪向财产罪的转移,曾被视为美国现代刑法观出现的重要标志之一,而且主要是发生在美国革命后的三十年里。不过,值得我们注意的是,这一转变其实早在清教殖民地建立不久即已开始,并随着殖民地社会在大众观念、经济发展、政治体制和宗教影响方面的变化而逐步加强,成为一种历史发展趋势。从新英格兰清教殖民地刑事司法重点的转移可以看出,美国刑法的现代化虽然起步很早,但进展缓慢,历时长久。事实上,直至19世纪结束,美国在经济增长和民主制度的发展上领先于欧洲的同时,却在刑事司法和国家机制的现代化上落后于许多欧洲国家。这一美国历史发展的重要特点,应该得到中国史学界更多的注意。     

罗杰·威廉斯的清教思想及其在罗德岛的实践

罗杰·威廉斯是新英格兰殖民地著名的清教思想家。1635年,由于猛烈地攻击特许状、与新英格兰清教正统派在政教权责的认知上存在重大分歧以及背离了新英格兰清教正统派笃信的"集体利益至上原则",威廉斯被马萨诸塞殖民当局审判并放逐。这起事件集中体现了威廉斯与新英格兰清教正统派的冲突,核心问题在于威廉斯不仅坚定地主张和捍卫彻底的信仰自由,而且力主教会分离与政教分离,并将"良心自由"作为其全部思想和活动的依据和底线。罗德岛不仅是罗杰·威廉斯逃难的落脚处,也是其践行政教分离和捍卫信仰自由的堡垒。在威廉斯的领导下,罗德岛发展成为宗教异端分子的避难所、宗教宽容的故乡和政治上特立独行的殖民地。     

清教主义与美国民主

受美国“敬祖”学派历史学家的影响,一些中国学者认为,在美国,清教主义是与民主联系在一起的。事实上,这只是一个流传了很久的神话。从２０世纪２０年代起,边疆学派和进步学派的史学家们便不断地打破这个神话。艾德蒙·莫根指出：“新英格兰的清教徒们在当今的声誉并不好。任何渴望达到一定深度的著作家或评论家都注意对他们的批判。无论是激进的还是保守的,都标榜自己反对清教主义的作法。”①当今各派史学家们所反对的清教主义作法,正是那些与民主格格不入的东西。本文将从历史的角度说明清教主义与美国民主之间差距甚远。一、美洲…     

理性与情感:佩里·米勒对清教思想的综合考察

清教问题是美国史研究的核心问题之一。佩里·米勒(PerryMiller,1905—1963)是美国历史上首位对清教内在的思想结构做出系统而深入分析的大家,也是研究新英格兰史以及早期美国文化的权威。半个多世纪以     

清教在美国殖民地时期教育发展中的作用

美国教育源于独立之前的殖民地时期。清教在美国教育的兴起与发展过程中发挥了关键作用。普及宗教理念,服务宗教使命奠定了这一时期基础教育追求的目标,成为其原动力。造就教会高级人才,培养牧师队伍,催生了美国早期的高等学府。教派众多,繁荣了这一时期的高等教育,也迫使各个学院逐步放弃教派门户之见,实行宗教宽容与开放。随着时间的推移,在与社会互动的过程中,宗教办学宗旨日趋式微,满足社会需求,适应经济发展,培养各方面需要的人才,成为高等教育的主导理念和实践。在此过程中,殖民地时期的美国教育逐步完成了从宗教走向世俗,从出世走向入世的过渡,孕育出自由平等竞争、独立自主、多样化办学的特色,对后来美国教育的发展产生了导向性影响,成为当代美国教育本质特征形成的滥觞。     

美国村镇制度的演变

村镇制度是美国历史上的一个重要问题。村镇制度经历了一个长期的历史嬗变过程,在不同时期和不同领域,它具有不同的含义。在英国早期历史上,它是一种具有有限民事职能的自治组织;在殖民地时期的新英格兰,它具有“村镇移植”的含义,主要是一种土地分配和处理以及人口移植制度;依据美国1785年《土地法令》确定的土地测量制度,村镇完全成为一种土地测量单位;随着美国西部的开发与领地和州的组建,村镇又成为西部某些州的基层政治组织单位。综观美国村镇制度的整个演变过程,它既有明显的演变阶段性,又有各种制度相互交叉和平行存在的特征。     

清教对殖民地初期马萨诸塞政治的影响

在欧洲宗教改革的浪潮中,清教在英格兰应运而生。它呼吁改革英国国教,清除腐朽,是主张除旧布新的新兴社会政治力量。清教徒在英国苦难现实的废墟上,构思了自己的理想社会。约翰·温思罗普(下称温氏)领导下的马萨诸塞殖民地,是典型的清教社会政治实践。殖民地(本文中专指马萨诸塞)初期政治深深打上了清教主义的烙印。     

美国革命时期民主概念的演变

美国革命时期,关于“民主”的界定和评价是复杂多样的,其中既反映了古典政体理论和殖民地时期民主概念的影响,又呈现出新的演变方向。当时人对民主的理解很不一致,对民主的价值评判也存在尖锐的分歧。这种基于不同的民主定义而产生的意见交锋,推动了对新型政体的探索,促成了“代表制民主”概念的出现。“代表制民主”的概念既是美国人对革命时期政体实验的观察和总结,也是民主政治“精英化”和精英政治“民主化”这一双向过程的产物。它对古代民主的原则和机制均做了改造,吸收了许多贵族制和君主制的因素。但这与其说意味着“反民主派”的得势,毋宁说是“民主派”的胜利。     

谈清教徒对美利坚民族特质的影响

美利坚民族追求实际,热爱自由、平等和民主,有着强烈的宗教情结和宗教使命感。这些民族特质传承于早期清教徒的清教精神,是美国社会文化的根源。了解清教徒和清教精神对于美利坚民族特质的影响。有助于更好地观察美国社会和了解美国政治制度、文化、民情等方面的特点。     

美国外交的渊源

1775年4月,北美大陆十三个英属殖民地爆发了反对殖民统治的独立战争。为了争取战争的胜利,这一年的11月,殖民地大陆会议组建了“秘密通迅委员会”,负责对外事务,从而开始了美国外交的历史。但是,美国外交的某些思想和原则,可以说是渊源于漫长的殖民地时期。具体地说,美国的外交,渊源于在殖民地的土壤上滋生并发展的商业资本。由于商业资本的发展而带来的商业精神、扩张意识和孤立思想,直接制约和影响了美国外交政策的制订和外交活动的开展。