RECENT ENVIRONMENTAL CHANGE IN THE SOUTHWESTERN CANADIAN PLAINS

This paper examines 20th-century environmental change in the subhumid southwestern Canadian Plains, specifically in relation to the dominant agricultural landscape and to the climate of the past millennium as reconstructed from proxy data. Anthropogenic landscape change in the last century has been dominated by the conversion of grasslands to ranchland and cropland. This has heightened landscape vulnerability to climatic fluctuations, especially drought. Instrumental climate records, extending back to the 1880s, highlight the variability of precipitation in this region. Proxy environmental records, derived from lake cores and tree-ring analysis, extend this picture into the last millennium and show that drought has been a recurring theme of the Prairie climate. Tree-ring records suggest that some droughts in the last millennium may have exceeded in severity any in the instrumental record. The sustainability of Prairie agriculture depends on adaptation to the amplitudes of climatic change and variability evident in these proxy records. Dans cet article nous examinons les changements environnementaux qui sont survenus pendant le 20^ème siècle dans les plaines canadiennes sèches du sud-ouest, spécifiquement par rapport au paysage agricole dominant et au climat du dernier millénaire qui a été déterminéà partir de données de procuration. La transformation des prairies en ranchland et cropland est le changement du paysage le plus important dont l'homme est responsable, pour le dernier siècle. À cause de ce changement, le paysage est plus vulnérable aux fluctuations climatiques - à la sécheresse en particulier. Les enregistrements instrumentaux de climat, qui reculent jusqu'aux années 1880, mettent en évidence la variabilité des précipitations dans cette région. Les enregistrements environnementaux de procuration, dérivés d'échantillons pris dans les lacs et de la dendroanalyse, étendent cette image dans le dernier millénaire et prouvent que le thème de la sécheresse est apparu souvent dans les analyses du climat du prairie. Les enregistrements de boucles d'arbre suggèrent que, dans le dernier millénaire il y avait des sécheresses qui étaient peut-être si sévères que les instruments n'ont pas pu les enregistrer. Si l'agriculture veut survivre comme entreprise dans les prairies, il faudra qu'elle s'adapte aux amplitudes de changement et de variabilité du climat qui ont été constatées dans les données de procuration.     

SOME THEORETICAL PROBLEMS IN GEOMORPHOLOGY

The author takes issue with a number of theoretical issues discussed in a recent book by Yu. G. Simonov, fellow Moscow University geomorphologist. A definition of the central problem in geomorphology as encompassing the interaction between endogenic and exogenic forces is said to leave out the role played by the landforms themselves in exerting an impact on those outside agents and, through them, on surface relief itself. Spiridonov favors a systems approach to geomorphology, but questions the suitability of the term “morphosystem” proposed by Simonov as a substitute for morphosculpture, signifying the impact of exogenic processes on landforms. Surface relief should be investigated as an open system, although some simplified situations, such as an enclosed drainage system, might be studied in terms of closed systems, making possible the use of mathematical techniques. The importance of the application of formal logic in geomorphic classification is stressed, and the use of synthetic parameters is favored for purposes of landform classification.     

农区地理学国际研究进展

基于对国际文献和中国实际的分析和思考,总结了农区地理学的发展特点和新近研究动向。认为社会学、人类学和政治经济学对农区研究的关注,从不同角度影响着农区地理学的研究内容和思维变化。人文地理学的文化转向,也带来了农区地理学的相应转向。西方发达国家农区地理学的新近研究方向包括:后生产型农区发展、全球化与农区业发展、农区结构变化、农区基础设施、农区管制等。基于以上分析并结合中国实际,文章对中国农区地理学的研究思路进行了思考。     

DIRECTIONS IN CANADIAN REGIONAL POLICY

Regional development policy no longer seems to be accorded the priority it previously received on the Canadian public policy agenda. Five reasons for the demise of regional policy are examined. Future directions for regional policy are discussed in light of the evolving political climate in Canada. The potential for geographers to contribute to policy debates by offering critical perspectives on proposed policies in the context of social science theory and analysis is addressed.
La politique de développement régional ne semble plus avoir la priorité d'autrefois sur la scène publique canadienne. L'auteur examine cinq raisons de ce manque d'intérêt et présente les orientations futures d'une politique régionale dans le contexte de l'évolution du climat politique canadien. L'article décrit l'opportunité offerte aux géographes de contribuer au débar en critiquant les politiques selon le cadre théorique et analytique de la science sociale.     

SOLIFLUCTION IN THE SOUTHERN CANADIAN ROCKIES

Turf-banked solifluction lobes are common landforms of the Canadian Rocky Mountains. Observations made 1980–3 at 45 sites reveal a wide range in the rate of solifluction. The most rapid rates occur on moderately sloping, northeast-facing sites, in close proximity to the local treeline. However, statistical comparison indicates these variations are insignificant and that the mean rate of solifluction is similar throughout the area. Solifluction has an average rate of surface movement of 0.61 ± 0.21 cm/year and is responsible for annually transporting 8.76 ± 3.57 cm³/cm of sediment in the southern Canadian Rockies .
La topographie des Rocheuses canadiennes prend souvent la forme de lobes de solifluxion gazonner. Des observations faites entre 1980 et 1 983 dans 45 sites de ces lobes révèlent que le processus de solifluxion varie grandement d'un endroit à l'autre dans cette région. Les taux les plus rapides se retrouvent dans des sites modérément inclinés et orientés vers le nord-ouest, situés à proximité de la lisière des bois. Pourtant, des comparaisons statistiques indiquent que ces variations sont d'importance minime et que le taux moyen de solifluxion recte semblable à travers toute la région. La solifluxion se faut à un taux moyen de mouvement à la surface de 0,61 cm ± 0,21 cm par année et on peut lui imputer le fait de transporter annuellement de 8,76 cm³/ cm ± 3,57 cm³/cm de sediments dans la partie sud des Rocheuses canadiennes .