美国人口统计起源及其治理能力扩张

人口统计是现代国家治理的技术基础,统计水平与国家治理能力密切关联。美国是最早推行常规人口统计的西方国家之一,其人口统计制度和实践源于英国殖民时期。美国受英国“政治算术”传统影响,又吸纳政治经济学中的人口治理思想,于1787年联邦宪法中明确制定“统计条款”。然而,建国初期美国人口统计制度设计,与联邦政府低下的执行能力并不相称。“统计条款”将人口问题宪法化,造成1790年首次人口普查困难,反而限制了人口统计在社会治理中的应用。美国人口统计起源史推翻了其“弱国家”的假设,证明其政治制度设计最初就包含增强国家能力的“潜能”。