EVALUATING THE AGGREGATE SPATIAL STRUCTURE OF CANADIAN METROPOLITAN AREAS

Few attempts have been made to develop and test a conceptual framework for the comparative analysis of urban spatial structure and growth. This paper offers one aggregate approach as well as a series of empirical tests based on Canada's 27 largest urban areas. Six composite indices are introduced: population densities, rates of change, intraurban population redistribution, mobility rates, incidence of low-income populations, and degree of social polarization. Regression analyses reveal that differences among urban areas in spatial patterning and structural change are consistent with the hypothesized effects of city size, age, transport usage, social heterogeneity, production base, and physical setting. Yet immense regional and intraurban diversity remains. No single model of urban structure is sufficient to capture this diversity. On enregistre peu de tentatives pour mettre au point et tester un cadre conceptuel qui puisse servir à I'analyse comparative de structure spatiale et de croissance urbaine. Get article offre une approche g/oba/e ainsi qu'une série d'analyses empiriques basées sur les 27 territoires urbains canadiens les plus grande. Six indices composes servent aà l'analyse: densité de population et taux de changement de ces densités, redistribution et taux de mobilité de la population intra-urbaine, incidence de revenus faibles et importance de la polarisation sociale. Les analyses de régression démontrent que les différences dans l'arrangement des espaces et le changement des structures entre les zones urbaines sont en accord avec les effets supposés de taille urbaine, d'âge, d'utilisation du transport, d'hétérogénéité sociale, de base de production et de cadre physique. Cependant, une très grande diversité régionale et intraurbaine de-meure, II n'existe pas un seul modèle de structure urbaine capable d'englober cette diversité.